2025년 10월 30일, 대한민국 거제에 있는 한화오션 조선소에 캐나다 국무총리를 포함한 고위급 인사들이 집결했다. 마크 카니 캐나다 총리, 데이비드 맥귄티 국방장관, 앵거스 탑시 해군 사령관까지 가세한 이 방문은 단순한 외교 이벤트가 아니었다.
한화오션이 자랑하는 차세대 잠수함 KSS-III를 직접 공개하는 자리로, 대한민국 해군을 위해 실제 건조 중인 KSS-III 실물을 견학하며 강력한 인상을 남겼다.
캐나다 국방의 퍼즐, 한화가 끼워 맞추다
KSS-III는 단순한 시제품이 아니다. 리튬 이온 배터리와 공기 불요 추진(AIP)을 장착한 세계 최장 수중 작전이 가능한 전장 89.4m, 수중 배수량 4,000톤급 괴물 잠수함이다.
캐나다의 3대양 전략을 100% 만족시키는 스펙, 여기에 독일 TKMS와의 경쟁도 뚫을 수 있다는 자신감이 느껴진다. 2026년 계약만 체결되면 2035년 이전 빅토리아급 4척을 완전히 대체할 수 있다는 데다 2043년까지 총 12척 납품 계획까지 갖췄다.
“K-Defense 역사상 최대 수출 될 것” 한화 김동관 부회장 확신
이날 현장에서 한화그룹 김동관 부회장은 “KSS-III를 캐나다에 공급한다면, 이는 K-Defense의 새로운 챕터가 열리는 순간”이라며 자신감을 밝혔다.
한화는 이미 Babcock, CAE 등 12개 이상의 캐나다 업체와 양해각서를 체결했으며, 단순 수출을 넘어선 전략적 파트너십도 구상하는 중이다. 이는 국방산업뿐 아니라 에너지, 광물, 우주 분야 등까지 확산될 전망이다.
성능은 이미 입증, 데이터와 운영 경험까지 완비
KSS-III는 대한민국 해군이 현재 실전 배치 중인 ‘진짜 군함’이다. 수중에서도 20노트의 고속 항해가 가능하고, 18,500km의 항속 거리, 각종 첨단 무장을 갖췄다.
또한 30년 이상 실운영을 통해 축적된 정비 및 ISS 데이터는 캐나다에 안정적인 운용을 가능케 한다. 현무 SLBM까지 운용 가능한 VLS 시스템은 전술적 가치까지 더한다.
캐나다 미래 해군, 한화가 쥐고 있다
캐나다 정부는 2025년 9월 두 업체를 최종 후보로 선정했다. 하나는 독일, 다른 하나는 한국. 어느 쪽이 실전성과 납기, 산업협력을 다 갖췄는지는 명백하다.
현재 한화의 KSS-III는 이미 CPSP 모든 요건을 넘는 유일한 가동 중 장비로 평가받는다. 지금까지 어떤 옵션도 한화만큼의 조건을 만족시키지 못한다는 분석도 나온다.
