대한민국의 대표 자주포 K9의 베트남 수출이 본격화되면서 안보 전문가들 사이에서 지정학적 파장이 감지되고 있다. 베트남은 북한과 역사적으로 협력 관계가 있었던 공산권 국가로, 민감한 방산 기술의 유출 가능성이 제기된다.
특히 정찰 위성으로도 파악할 수 없는 교범이나 포 구조 같은 민감 자료가 탈취될 우려가 커지자 한국은 수출 계약에 봉인 조치와 군수 지원 제한 조건을 명확히 명시했다.
베트남이 K9을 선택한 이유
베트남은 중국과의 국경 갈등 위험 속에서 155mm급 자주곡사포의 신속한 도입이 필요했다. 기존 러시아제 견인포 전력은 한계가 있었고, K9은 기동성과 사격 능력 면에서 뛰어난 대안이었다.
초도 물량 20문은 북부 중국 접경 지역에 배치될 예정으로, 이는 명확하게 대중국 화력 강화를 겨냥한 조치다. 베트남은 이를 시작으로 총 108문까지 도입할 계획이며, 추가적으로 K105A1 트럭식 자주포까지 관심을 표하고 있다.
전 세계가 선택한 K9, 그 비결은?
K9 자주포의 인기는 우연이 아니다. 세계 자주포 시장의 절반을 점유한 데는 이유가 있다. 미군의 M109 팔라딘 성능 개선 실패와 독일제 PzH 2000의 과도한 중량 문제를 뛰어넘으며, K9은 기동성과 정밀성, 경제성까지 모두 확보했다.
사격 후 즉시 이동하는 ‘Shoot-and-scoot’ 능력과 최대 40km 사거리에서 반경 50m 탄착도는 경쟁 기종을 압도한다. 한국은 현재 K9 A3 버전을 개발 중이며, 이를 통해 사거리를 100km까지 연장하는 것이 목표다.
북한과의 기술 유출 가능성에 대한 우려와 대응
북한은 열병식에서 K9과 유사한 무기를 선보이며 기술 격차를 좁히려는 시도를 노출해왔다. 하지만 정밀 포신 가공 기술 등은 북한이 따라오기 어려운 고급 기술이다.
그럼에도 불구하고, 한국은 베트남 수출에 있어 제3국 양도 금지, 봉인 조치 위반 시 군수 지원 중단 등 강력한 제재 조항을 도입했다.
K9 자주포 수출은 단순한 무기 판매를 넘어 동남아시아 시장에서 한국 방산 산업의 위상을 높이는 계기가 되고 있다.
베트남은 항공(MRO 지원), 해상(포항급 초계함 제공), 지상 전력(K9, K105A1) 등 다방면에서 한국과의 협력을 강화하고 있으며, 이는 향후 FA-50 경전투기나 호위함 같은 첨단 무기 수출로 이어질 전망이다.
