천궁-II와 K9 자주포 등 K-방산의 낭보가 이어지는 가운데, 이번엔 발트 3국의 리투아니아가 한화에어로스페이스의 자주대공포 ‘K30 비호복합’ 도입을 적극 검토하고 나섰다. 러시아·벨라루스와 국경을 맞댄 나토(NATO) 최전선 국가가 자폭 드론 방어 카드로 한국산 무기를 지목한 것이다.
나토 ‘유럽의 방패’가 찾아온 이유
리투아니아 국방부에 따르면 로베르타스 카우나스 국방부 장관과 전조영 주리투아니아 한국대사는 지난 7일 만나 저고도 방공 무기체계 도입과 현지 방산 협력 방안을 논의했다. 카우나스 장관은 “방공 시스템이나 드론 방어 시스템을 구매할 때 품질과 가격뿐 아니라 납기까지 고려한다”며 “한국 방산업체는 30~40㎜ 방공포 분야에서 가장 신뢰할 수 있는 제조업체 중 하나이며 신속한 납품을 보장할 수 있을 것”이라고 말했다.
벨라루스발 하이브리드 위협에 국경을 사실상 무기한 폐쇄하고 사상 최대 국방예산을 편성한 리투아니아에게, 당장 실전 배치가 가능한 ‘신속한 인도’는 최우선 조달 기준이다. 완제품 구매를 넘어 현지 공동 생산 가능성까지 의제에 올랐다.
미사일 대신 기관포, 가성비의 재발견
비호복합은 30㎜ 자주대공포 ‘비호’에 휴대용 지대공미사일 ‘신궁’을 결합한 체계다. 20㎞ 밖 표적을 탐지해 거리에 따라 미사일과 기관포로 이중 타격하며, 주야간 전천후 자동 표적 탐지가 가능하다.
우크라이나전에서 저가 자폭 드론이 쏟아지자 한 발에 수억원짜리 유도미사일 대신 기관포로 대응하는 비용 효율성이 재조명됐다. 아랍에미리트(UAE)가 이란제 자폭 드론 요격 수단으로 도입을 검토 중이고, 인도도 노후 방공무기 대체 사업의 유력 후보로 거론하는 배경이다. 카우나스 장관도 “적대적인 정권과 국경을 접한 리투아니아와 한국은 비슷한 안보 상황을 공유한다”며 협력 여건을 강조했다.
아직은 ‘검토 단계’
다만 이번 논의는 도입 확정이 아닌 검토·협의 단계다. 리투아니아가 다양한 선택지를 놓고 저울질 중이라고 밝힌 만큼 유럽 경쟁사들과의 수주전도 남아 있다. 현지 생산 조건과 가격 협상, 최종 기종 선정까지 거쳐야 할 관문이 적지 않아, 실제 계약 성사 여부는 좀 더 지켜봐야 한다는 게 중론이다.
