한화오션이 무려 60조 원 규모로 추산되는 캐나다 잠수함 사업 수주에 성큼 다가섰다. 캐나다 현지 최대 건설사 PCL건설과 전략적 파트너십을 맺고 조기 인도를 앞세운 승부수를 던진 것이다. 현지에서 오랜 기간 국방 프로젝트를 수행해 온 PCL건설의 협력은 한화오션의 신뢰성과 납기 경쟁력 측면에서 경쟁사를 압도할 것으로 예상된다.
현지 언론인 캐나다 디펜스 리뷰는 한화오션과 PCL의 양해각서 체결을 보도하며, 이를 독일 TKMS와의 최종 2파전 구도 속에서 ‘결정적 전환점’으로 평가했다. 한화오션은 이미 캐나다 정부로부터 프로젝트의 적격 공급업체로 선정된 상태다.
KSS-III, 캐나다 해역을 누빌 최적의 전력
한화오션이 제안한 KSS-III는 한국 해군에 실전 배치되어 검증을 마친 잠수함으로, 은밀성과 치사성, 그리고 고내구성으로 북극해 작전에 최적화된 성능을 자랑한다. 스텔스 기술과 장거리 작전 능력은 캐나다가 전략적으로 중요시하는 북극해 및 3대 양안 작전에 이상적으로 부합한다.
특히, 한화오션은 2026년 계약 체결 시 2035년 전까지 4척의 KSS-III를 납품할 수 있다고 밝혔다. 이는 기존 빅토리아급 잠수함을 조기에 대체할 수 있는 일정으로, 유지비 절감까지 고려한 ‘실속형 제안’이라는 평이다.
PCL과의 협력, 한화오션의 ‘게임플랜’ 핵심
현지 인프라 구축이 가능하다는 점은 한화오션 제안의 치명적인 경쟁력이다. PCL건설은 국방 및 해양 프로젝트에 대한 풍부한 경험을 바탕으로 잠수함 운용에 필요한 각종 기반시설 공사에 전문성을 더한다. 이로써 캐나다 정부의 중요 관심사인 경제적 기여와 고용 창출도 만족시킬 수 있다.
PCL은 “캐나다 국방부와의 협력 이력을 바탕으로 한화오션과 함께 성공적인 사업 수행이 가능하다”고 호언했다. 이에 따라 캐나다 현지화와 공급망 강화 측면에서 한화오션이 어필할 수 있는 포인트는 더욱 늘어날 전망이다.
줄줄이 이어지는 협약 체결… 압도적 현지화 전략
한화오션은 이번 프로젝트를 위해 이미 12개 이상의 캐나다 기업과 각종 협약을 체결했다. Babcock Canada, L3Harris Canada, Blackberry 등 캐나다 대표 방산 업체들이 줄줄이 한화오션의 편에 섰다.
특히, 기술 계약 단계로 넘어간 ModestTree, Hepburn Engineering과 같은 기업들은 향후 본격적인 산업생태계 구축의 핵심축으로 성장할 가능성이 높다. 한국 기업과 캐나다 기업의 협력이 글로벌 방산 생태계의 새로운 모델을 제시하고 있다는 분석도 나오고 있다.
독일 TKMS와 최종 결전… 승자는 누구?
캐나다 프로젝트는 독일 TKMS가 제안한 212CD급 잠수함과 한화오션의 KSS-III 간의 막판 2파전으로 압축됐다. 승부의 키는 ‘속도와 실증된 성능’, ‘현지 경제 기여도’다. 한화오션은 이 두 가지를 모두 갖춘 유일한 참가자라는 점에서 확실한 우위를 점한다고 평가받고 있다.
국내 방위산업계도 덩달아 기대감이 커지고 있다. 한화시스템, LIG넥스원, 한화에어로스페이스, STX엔진 등 국내 기업들이 수혜 주자로 떠오르고 있으며, 한화오션의 수주 성공 시 파급력은 상상 이상이 될 것으로 보인다.
