북한 내부 이상 징후가 감지되고 있다. 최근 김주애가 공개석상에서 자취를 감추며, 정권 내부의 불안이 더욱 커지고 있는 상황이다.
김주애는 2022년 등장 이후 후계자 가능성이 언급되었지만, 갑작스럽게 사라진 정황은 정권의 안정성과 직결되는 중요한 지표다. 일각에서는 그녀가 단순한 ‘인간방패’ 역할에 불과했으며, 김정은 정권이 통치 불안을 은폐하기 위해 전략적으로 활용했던 존재라는 분석이 우세하다.
자발적 복종의 종말
북한은 철저한 복종으로만 유지되는 체제다. 그러나 이제 국민 다수가 정권의 신화를 우스갯소리로 치부하고 있다.
과거에는 솔방울로 수류탄을 만들었다는 이야기도 믿었던 사람들이, 더 이상 김정은의 신화를 믿지 않는다. 독재 정권은 자발적 복종이 사라질 때 흔들린다. 지금 북한에서는 바로 그 상황이 벌어지고 있는 것이다.
600만 대의 핸드폰이 만든 정보의 해방
이제 북한은 정보통제가 사실상 불가능해졌다. 비공식적으로 600만 대 이상이 퍼져 있다는 핸드폰은 실제로 한국의 드라마, 영화, 음악을 국민들에게 전달하는 창구가 되고 있다.
심지어 중학생도 걸리면 12년 형을 받을 수 있는 중범죄임에도 불구하고, 몰래 감상은 계속되고 있다. 이는 더 이상 공포정치가 국민의 행동을 억제하지 못함을 의미하며, 북한의 전체주의는 이미 내부에서 붕괴되고 있다.
변하지 않는 일극 체제의 중심
이처럼 격변의 시대에 살아남는 전략은 분명하다. 세계 질서의 중심은 여전히 미국이다. 미국은 지정학, 군사력, 경제력, 첨단기술 모든 면에서 우위를 점하고 있으며, 세계 시가총액의 50% 이상을 차지하고 있다.
과거 미국이 한국에 조언했던 것처럼, “미국에 베팅하면 후회하지 않는다”는 철칙이 지금도 유효하다. 복잡한 정세 속에서도 명확한 좌표는 존재하며, 그 방향은 미국을 향하고 있다.
