“전에 본 적 없는 무기였다“는 증언이 나왔다. 1월 3일, 미군이 베네수엘라 마두로 대통령 체포를 위해 벌인 군사 작전은 단순한 공습이 아니었다.
현지 목격자들이 묘사한 무기는 마치 공상과학 영화에서 튀어나온 듯했다. 베네수엘라 보안 시설을 공습한 미군은 드론과 헬리콥터를 동원했고, 정체불명의 지향성 에너지 무기까지 사용한 것으로 알려졌다.
머리가 터질 듯한 소리에 피를 토했다
베네수엘라 경비대원의 증언은 충격적이다. “모든 레이더가 꺼지고 공중에는 드론이 떴다. 그리고 강력한 음파 같은 것이 발사됐다.
머리가 터질 것 같았고, 코에서 피가 나고 심지어 피까지 토했다. 몸이 마비돼 땅에 쓰러져 기어갈 수도 없었다.” 이 공격은 한순간에 수십 명에 달하는 보안군을 무력화시켰고, 베네수엘라 내무부는 약 100명의 보안 인력이 사망했다고 발표했다.
트럼프의 명령, 그리고 실전 배치된 미래형 무기
트럼프 전 대통령은 마두로를 마약 밀매 혐의로 체포하라며 군사 작전을 명령했다. 이는 단순한 체포가 아니었다. 국가 수반에 대한 직접 타격이자 새로운 군사기술의 실전 시험장이었다.
미국 정보기관 관계자는 “지향성 에너지 무기를 오랫동안 개발해왔지만, 실전에서 사용된 것은 이번이 처음일 수 있다”고 분석했다. 이는 단순한 작전이 아닌, 세계 무기 체계의 판도를 뒤흔들 수 있는 사건이다.
직접 투입된 병력과 장비, 그리고 작전의 결과
이 작전에는 미군 특수부대 20여 명과 헬리콥터 8대가 동원됐다. 지상군 파병 없이도 해당 작전을 단숨에 성공시킬 수 있었던 배경은 신형 무기 체계의 화력이 있었기 때문이다.
마두로는 결국 1월 5일 뉴욕에 도착해 연방 법원 심리에 출석했다. 그와 함께한 부인 셀리아 플로레스의 얼굴은 씁쓸함을 감추지 못했다.
국제사회 반응은?
해당 작전은 아직 국제사회에서 격론 중이다. 일부는 미국의 행위를 불법적인 주권 침해로 비난하고 있지만, 다른 한편에서는 새로운 무기 기술의 등장이 전장의 룰을 바꾸고 있다는 분석이 나온다. 이번 사건은 단지 한 명의 독재자를 잡기 위한 작전이 아니었다. 그것은 현대전의 의미를 다시 쓰는 신호탄이었다.
