31일 경주에서 열린 중일 정상회담에서 다카이치 사나에 일본 총리가 시진핑 중국 국가주석 앞에서 대만·위구르 문제를 정면으로 거론하며 분위기가 냉랭하게 얼어붙었다.
회담 시작 전 환하게 웃던 모습과 달리 악수 장면에서는 두 정상 모두 굳은 표정으로 일관했다. 이는 회담 분위기를 암시하는 서막에 불과했다.
중국 견제한 다카이치, 민감 이슈 전면 제기
다카이치는 회담에서 중국 당국의 인권 탄압, 일본인 구속, 희토류 수출 제한, 센카쿠 열도 주변 긴장 고조 등 민감한 현안들을 줄줄이 들고 나왔다.
특히 대만 문제에 대해서는 “양안 관계의 안정이 중요하며 일방적인 현상 변경은 우려스럽다”며 중국의 행동을 은근히 비판했다. 시 주석 면전에서 이 같은 발언을 내놓은 것은 일종의 외교적 승부수로 해석된다.
시진핑의 차가운 경고, 네 가지 정치문서 이행 촉구
시진핑은 이에 맞서 1972년 중일 수교 이후의 네 가지 정치문서를 언급하며 일본이 약속한 대만 관련 입장과 역사 인식에 대한 철저한 준수를 요구했다.
무라야마 담화 언급을 통해 과거사 반성과 함께 일본의 우경화 움직임을 견제했다. “일본의 신내각이 중국에 대한 올바른 인식을 세워주길 바란다”며 불편한 감정을 그대로 드러냈다.
실무 협력에는 합의했지만…구체적 변화는 미지수
회담에서 상호 위기관리, 수출 관리 대화 채널 신설 등 형식적인 협력 의지는 밝혔지만, 실질적인 성과 도출 여부는 미지수다.
일본산 수산물과 쇠고기 수입 규제, 후쿠시마 오염수 문제에 대해서는 중국 측의 조건부 대응에 그쳤다. 한편, 중국의 리창 총리가 다카이치 취임 축전을 보낸 사실도 기존 관례와 대조된다며 양국 간 긴장감을 더했다.
향후 중일 관계, 냉온탕 반복 불가피
이날 회담은 30분 남짓한 짧은 일정이었지만, 양국의 관계에 있어 긴 터널이 시작됐음을 알리는 신호탄이 됐다. 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석이라는 큰 틀 아래 만난 두 정상이었지만, 전략적 호혜라는 수사는 여전히 공허하게 들린다.
역사 인식과 영토 문제, 대만 등 핵심 이슈가 해결되지 않는 한 중일 간의 신경전은 계속될 수밖에 없다. 향후 한중일 정상회의와 고위급 대화가 어떤 변화를 이끌어낼 수 있을지 주목된다.
