대학 졸업장이 취업을 보장하던 시대는 끝난 걸까. 국가데이터처 국가통계포털(KOSIS)과 고용동향에 따르면 올해 2분기 대졸 이상 실업자는 48만1000명으로 집계됐다.
1년 전보다 3만9000명 늘어난 규모로, 2분기 기준 코로나19 충격이 한창이던 2021년(52만1000명) 이후 5년 만에 가장 많다. 같은 기간 전체 실업자는 85만5000명으로 1만1000명 늘어나는 데 그쳐, 실업 증가가 고학력층에 쏠린 것으로 나타났다.
늘어난 실업자, 10명 중 6명이 2030
연령별로 보면 20대 대졸 이상 실업자가 17만9000명, 30대가 13만 명이다. 두 연령대를 합치면 30만9000명으로 전체 대졸 이상 실업자의 64.2%를 차지한다.
실업률 지표도 나빠졌다. 2분기 대졸 이상 실업률은 3.0%로 0.2%포인트 올랐고, 20대 대졸 실업률은 8.3%로 0.6%포인트 뛰어 같은 분기 기준 2021년 이후 최고치를 기록했다. 국가데이터처는 대졸 인구 자체가 늘어난 영향과 함께, 2분기 중동발 불확실성이 고용시장에 부담을 준 것으로 분석했다.
첫 단추도 못 끼운 청년들
더 씁쓸한 대목은 일해 본 경험조차 없는 실업자다. 취업 무경험 실업자는 5만6000명으로 1년 새 7000명 늘어 7년 만에 증가세로 돌아섰고, 이 중 20대가 4만8000명으로 2021년 이후 최대 규모다. 졸업 후 첫 일자리의 문턱조차 넘지 못한 청년이 그만큼 많다는 뜻이다.
구직 기간도 길어지고 있다. 앞서 지난 5월에는 6개월 이상 장기 실업자가 10만 명을 넘어서며 전체 실업자 대비 비중이 22년 만에 최고 수준으로 치솟았고, 그 절반이 2030세대라는 집계도 나온 바 있다.
‘중고 신입’과 AI.. 좁아진 취업문의 정체
전문가들은 채용 구조의 변화를 원인으로 꼽는다. 전문가들은 기업들이 신입사원 교육 비용 부담 때문에 신입 채용을 줄이고 이른바 ‘중고 신입’을 선호하는 경향이 커지고 있다며 청년들의 노동시장 진입이 늦어지고 있다고 진단했다.
AI 확산을 지목하는 분석도 나온다. 석병훈 이화여대 경제학과 교수는 “AI가 경력 5년 이내의 초급 일자리를 가장 많이 대체하고 있다”며 청년 일자리가 AI로 대체되는 현상이 나타날 수 있다고 봤다. 그는 기존 근로자들이 은퇴할 시점에는 오히려 인력 부족이 닥칠 수 있는 만큼, 지금부터 일정 규모의 신입을 꾸준히 뽑아 경험을 쌓게 하는 정책과 기업의 노력이 필요하다고 강조했다.
